海拔3000米时,你可能会出现头部轻微胀痛,类似于睡眠不佳;海拔4000米时,头痛加剧、天旋地转、吃不下饭、睡不好觉;海拔5000米时,你可能会感觉肺部缩紧、喘不上气、脚步虚浮,灵魂随时出窍。
大家都知道这是因为缺氧,但为何会缺氧?其缺氧的机制是什么?为此人们困扰了几个世纪。
2019年,诺贝尔生理学或医学奖颁给了Gregg L. Semenza、William G. Kaelin Jr和SirPeter J. Ratcliffe三人,以表彰 他们在 细胞如何感知和适应氧气变化机制 方面所作出的贡献, 即“氧感知通路”(HIF-PHI)。
人们根据HIF-PHI机制,为 贫血、心血管疾病、黄斑退行性病变以及肿瘤等多种疾病开辟了新的临床治疗途径。
Akebia Therapeutics就是这么一家公司,其主要管线Vadadustat是一种口服缺氧诱导因子脯氨酰羟化酶抑制剂(HIF-PHI)。该药的机制可以理解为 模拟高海拔条件下身体对缺氧的生理效应, 旨在治疗透析 依赖(NDD-CKD) 和非透析依赖(DD-CKD) 的成年患者因慢性肾病 (CKD) 引起的贫血。
全世界范围慢性肾病的发生率达8%-16%,肾性贫血在透析患者发病率高达98.2%,但透析患者的贫血治疗达标率(Hb≥11g/dL)仅为21.3%, 这是巨大的未被满足的临床需求,也意味着这是一个巨大的市场。
Akebia就此发力,想要干出一番大事业,但事与愿违,Vadadustat的获批之路坎坷且漫漫。
在HIF-PHI机制成为2019年诺贝尔奖后,Akebia就开始研究Vadadustat。2b试验之前都是顺风顺水,3期试验开展了2组:PRO2 TECT(非透析人群)和INNO2 VATE(透析人群)。
2020年5月,INNO2 VATE结果顶线,安全性还可以,但没有明显表示出优势。接受vadadustat治疗的 患者,不良事件发生率为88.3%;接受对照组治疗的患者 为89.3%。其中vadadustat的 严重不良事件发生率稍低为55%,而接受对照组治疗的患者为58.3%。(对照组药物为darbepoetin alfa,一种重组血清蛋白)
2020年9月,PRO2 TECT结果接踵而至,虽达到了主要和次要的疗效终点,但未达到安全性终点。在偶发DD-CKD试验和流行性DD-CKD试验中,vadadustat组的严重不良事件发生率分别为49.7%和55.0%,对照组的发生率分别为56.5%和58.3%。
投资者积极响应,当天股价大跌约80%,膝盖以上直接砍没了,但Akebia十分乐观。 Akebia首席执行官John Butler表示,“虽然达到MACE的安全终点将使该药物获得批准用于未经透析的成人CKD患者更加容易,但我们仍然相信,我们仍可以使该药物获批用于透析患者。”
然后Akebia满怀信心,于2021年3月向FDA提交了Vadadustat的NDA, 至此噩梦开始。
2021年6月,FDA正式接受Vadadustat的NDA;2022年5月,FDA给Akebia寄去了完整的回复函(CRL),理由是Akebia申请中的数据不支持“有利的利益风险评估”,即凝血事件或Vadadustat引起的肝损伤风险增加,然后让Akebia继续进行额外的试验。
屋漏偏逢连夜雨,合作伙伴Otsuka(大冢制药)宣布终止与Akebia合作开发vadadustat的协议。当初大冢花了2.56亿美元的首付款买下了vadadustat日本以外的权益,如今赔完5500万美元后就算分手了。这个操作可以理解为及时止损,3亿美元陪就赔了,vadadustat就是个无底洞。
除了Akebia,基于诺奖成果做创新药研发还有许多:GSK的达普司他(Daprodustat)、日本Tobacco/信立泰的恩那司他(Enarodustat)、拜耳的Molidustat、Zydus/ 康哲的德度司他(Desidustat)和珐博进/阿斯利康的罗沙司他(Roxadustat)……
值得一提的是,罗沙司他于2018年就在中国获批,但至今未通过FDA批准;Enarodustat、Molidustat等已上市产品均未通过FDA批准,原因和Akebia的vadadustat一样, 效果是有,但安全性不行。
唯一突破重围的是GSK的达普司他。2023年2月1日,FDA批准GSK达普司他上市,用于至少接受4个月透析的成人慢性肾病贫血患者的治疗。这是FDA批准的首款用于慢性肾病引起的贫血的口服疗法,也是首个在美获批上市治疗慢性肾病贫血的HIF-PHI类药物。
当然 ,达普司他是完全解决安全性问题了吗?未必。 在达普司他获批前,心血管和肾脏药物咨询委员会 (CRDAC) 给出了两种投票结果, 针对DD患者,投票结果为13票支持,3票否决;针对NDD患者,投票结果为11票否决,5票支持。
如今,Akebia带来新的PRO 2 TECT结果。该公司表示,vadadustat 实现了“与当前护理标准相当的安全性”,联合vadadustat组78.7%的患者经历了治疗突发不良事件,而Mircera组为75.3%。
长期以来,面对“肾性贫血”一直是用“促红素”+“补铁剂”的组合来治疗,但用过“促红素”的患者都知道,疼。 HIF-PHI类的口服药物可以满足这一临床需求,但对于FDA而言衡量HIF-PHI类的药物收益风险比是最为重要的。
基于诺奖这个大IP,投资者们多愿意为药企们买单。HIF- PHI 作为全新机制,有着内源性补充EPO促进铁的吸收和动员、患者依从性高、高剂量 ESA安全性问题等诸多好处;但也有着HIF – PHI在Hb 波动问题、上市时间尚短等短板。
基础科学推动应用科学的发展,从氧感应机制到肾贫血药物,都是为了探索出更好的医疗方案,造福患者。
封面图来源:pixabay
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