Science重磅：一种更严重、传播更快的HIV突变株已出现

撰文 | 王聪

编辑 | 王多鱼

排版 | 水成文

艾滋病（HIV）是获得性免疫缺陷综合征的简称，由感染HIV病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，经过数年、甚至长达10年或更长的潜伏期后发展成艾滋病病人，使人体丧失免疫功能，因抵抗力极度下降会出现多种感染，后期常常发生恶性肿瘤，以至全身衰竭而死亡。

据联合国艾滋病规划署数据，目前全球范围内现存HIV携带者和艾滋病患者人数高达3800万人，且数量仍在快速增长中，这主要是1型HIV病毒（HIV-1）感染所致。

正如现在不断出现新突变株的新冠病毒（SARS-CoV-2）那样，病毒的基因突变可能会对病毒的传播能力、致病能力以及免疫逃逸能以产生重要影响。

多年以来，科学家们一直担心HIV-1病毒会出现更强毒力的突变株。不幸的是，一项最新研究显示，这种担忧实际上早已发生。

2022年2月3日，英国牛津大学的研究人员在国际顶尖学术期刊 Science 上发表了题为：A highly virulent variant of HIV-1 circulating in the Netherlands 的研究论文。

研究团队在荷兰发现了一种已经流行多年的毒性更强、传播更快的HIV-1亚型病毒（VB），与之前的HIV病毒相比，感染该亚型后，患者体内的病毒载量高出3.5-5.5倍，体内CD4+细胞数量下降速度加快2倍，这导致他们从感染到发展为艾滋病的时间从之前的5-6年加快为2-3年。此外，他们传染给他人的风险也同样增加。

RNA病毒在复制过程中容易出错，这导致其非常容易突变，而HIV病毒正是RNA病毒，再加上全世界有高达3800万人携带该病毒，因此，科学家们非常关注HIV病毒的突变问题。现阶段在全世界广为传播的是HIV-1型，其在1920年代在刚果（金）出现，并在1960年代出现亚型。

Science重磅：一种更严重、传播更快的HIV突变株已出现

图片来源：Cavallini James/BSIP/Science Photo Library

HIV病毒的毒力通常通过病毒载量（血浆中病毒颗粒的浓度）和CD4+T细胞计数（外周血中CD4+T细胞浓度）来衡量，HIV病毒的攻击目标是CD4+T细胞，使用抗逆转录病毒药物，能够抑制病毒载量并阻止CD4+T细胞的数量下降，一旦抑制不住，感染者就会发展为艾滋病。在不进行治疗的情况下，一个人从感染HIV病毒到发展为艾滋病，一般需要5-6年时间。

在这项研究中，研究团队在荷兰发现了109名特殊的HIV感染者，他们是被一种B亚型HIV-1高毒性突变株（VB）所感染，该突变株的病毒载量增加了3.5-5.5倍，传播更力更强，并且CD4+T细胞数量下降速度快了两倍。如果不进行治疗，只要2-3年就会发展为艾滋病。

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