这是Zach Sweeney博士等待了一生的机会。
Sweeney博士是一位药物发现领域的老兵,曾在著名的Denali Therapeutics公司担任首席科学官,目前是Interline Therapeutics的首席执行官(CEO)。他的搭档Don Kirkpatrick博士曾在罗氏旗下的基因泰克(Genentech)工作了13年,目前担任Interline的首席技术官(CSO)。
Interline是从美国投资公司Foresite Capital的孵化器推出的,获得了来自Foresite Capital和Arch Venture Partners两大明星投资公司9200万美元的注资,用于开发通过改变蛋白质族群来治疗疾病的药物。
Sweeney博士和Kirkpatrick博士都认为随着质谱学、计算结构生物学和机器学习相关技术的进步,属于Interline这样的公司的药时代已经到来,两大明星投资公司的加持,也让他们这些新药创业者绽放出了灿烂的笑容!
(左起)Interline Therapeutics首席执行官Zach Sweeney博士、首席运营官Nick Galli和首席技术官Don Kirkpatrick博士
Sweeney博士谈到:“我们总是将蛋白质作为药物治疗孤立的靶点来看,举个例子,JAK抑制剂阻断了JAK家族激酶、PD-1抑制剂可靶向特定的细胞表面受体。但真正的情况比我们想的要复杂得多,蛋白质和激酶并不是孤立存在于人体内,改变了一种蛋白质就会改变整个蛋白质族群。”
Kirkpatrick博士也表示:“我们渴望理解存在于蛋白质之间的物质、功能和空间上的复杂关系,它们能表明细胞功能障碍的特征。我们认为如果能够详尽的了解到这些,会对改善那些经过基因验证的疾病非常有帮助,我们可以开发出影响、改善、修正蛋白质族群的药物。”
Sweeney博士再次提到:“有关蛋白质族群和常见疾病相关联的资料是近几年才出现的,在这些领域我们都有外部合作,包括跟加州大学旧金山分校和斯隆—凯特林癌症研究所的合作。这种方法是从免疫学和精准肿瘤学开始的,但Interline认为它可以应用到诸多不同的疾病领域中。”
Kirkpatrick也表示:“公司已经就具体目标签署了一些学术合作协议,并希望在两到三年内进入临床。”
在Sweeney博士的带领下,随着9200万美元注资的到来,Interline将运用这笔资金把团队扩大一倍以上,该公司目前约有12名员工,希望到今年年底达到30至35人。同时,他们也会扩大其平台和规模,通过临床前研究推动6个项目的进行,最终稳定在8到10个项目之间。
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