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极度主观的临床试验
在此之前,我们先聊聊“社恐”,这个词几乎成为了现代年轻人的MBTI人格社交标签之一。
“要我当众发言?不,我是i人,会社恐。”
值得关注的是,这里的“社恐”和医学上的“社交焦虑症”并不能混淆。社交焦虑症患者在社交活动中,往往会心跳飙到像在跑马拉松,胃里翻江倒海像坐过山车,大脑瞬间清空。而且,社交焦虑症常常伴有焦虑障碍、抑郁障碍、药物滥用、以及回避型人格特质等,严重影响了患者的日常生活、工作表现和社交活动。
近日,Neuphoria Therapeutics公布了其新药BNC210(靶向α7烟碱乙酰胆碱受体的负向变构调节剂),在治疗社交焦虑症的III期临床AFFIRM-1试验结果未达主要终点——公开演讲挑战表现阶段的痛苦量表(SUDS)评分较基线变化。
通俗点来讲,就是让患者在模拟公开演讲时,为自己的“痛苦值”打分。看受试组患者给自己的打分,能否较安慰剂组的打分显示出统计学上的显着差异。
目前,Neuphoria尚未公布具体的临床试验数据,但披露了试验的整体设计和实施流程。
研究人员让参与者随机分成两组,一组服用225mg的BNC210,另一组则服用安慰剂。给药后一小时,向参与者介绍公开演讲挑战,并有两分钟的时间准备演讲(预期阶段),然后在少数观众面前发表五分钟的演讲(表演阶段)。
这场景,光是想象一下,社恐人士已经开始手心出汗了。
而这时,患者还需要给自己在“社死现场”中的焦虑感打个分:从0(我心如止水)到100(我要原地消失),即SUDS量表。
比如,你在演讲时心跳如鼓、大脑空白、声音发抖,你就可以大笔一挥,写个“95”,这就是你当下的SUDS值。
听起来是不是有点“太主观”?没错,SUDS量表就是一个用来快速测量个人主观感受到的痛苦、焦虑或紧张程度的工具。
试验结果太过依赖主观感受,并非是这次研究的问题,而是大部分CNS药物研发都要面临的难题。因此,此类药物试验常常读出“打不过安慰剂”的离谱结果。
值得一提的是,BNC210在II期PREVAIL研究中就未达到主要终点。结果显示,相比于安慰剂组,BNC210组患者的SUDS评分未显著改善(评分差异为5.69分,P=0.165)。但官方认为,本次结果显示出改善趋势,可以“硬上三期”。
此外,William Blair分析师质疑III期试验的设计和药物的药代动力学。“I期数据显示,300毫克剂量的BNC210在禁食状态下需要2小时才能达到最大血浆浓度,但III期试验中,公开演讲挑战是在服用活性药物或安慰剂后60分钟进行的。”
面对失败的结果,Neuphoria或许“焦虑”了,表示放弃开发社交焦虑症项目,转而开发BNC210治疗创伤后应激障碍(PTSD)。
突破性社恐药有望上市
社交焦虑症的新药研发虽然“抽象”,但并非无的放矢,如今还有多款药物在研。
目前进展最快的是,Vistagen旗下一款GABAA受体调节剂Fasedinol(PH94B)。该药通过鼻腔喷雾给药,激活外周鼻化学感应神经元,从而触发大脑中抑制恐惧和焦虑的神经回路,安全性相对更高。
其2023年公布的PALISADE-2积极的顶线结果,是近15年来在美国取得积极结果的首个针对社交焦虑障碍的III期研究性试验。
结果显示,与安慰剂组(n=71)相比,接受Fasedienol(n=70)的患者达到主要终点指标。平均SUDS评分变化分别为-8.0(安慰剂组)与 -13.8(用药组),具有统计学意义。
没错,该研究主要终点也是通过演讲进行SUDS评分,只不过患者表现不错……
次要临床终点上,用药组患者的应答率(37.7%)显著高于安慰剂组(21.4%);探索性终点上,用药组患者通过总体感觉改善情况(PGI – C)量表评估的应答率(40.6%)显著高于安慰剂组(18.6%)。
安全性方面,Fasedienol耐受性良好,整个研究中出现的不良事件均为轻度或中度,无严重不良事件发生 。
2025年6月2日,Vistagen再度发布公告称,未来1年内将会公布PALISADE-3与PALISADE-4两项III期研究数据。
Vistagen认为,如果这两项研究也能成功,加上先前PALISADE-2的积极结果,可能会为Fasedienol的有效性提供大量证据,以支持其向FDA提交Fasedienol用于SAD急性治疗的新药申请(NDA)。
想象一下,未来当你在做重大决策或公开演讲时,提前吃一粒药或着使用鼻腔喷剂,以此缓解焦虑心态,应对社交恐惧。那么,你是自身战胜了社恐,还是药物战胜了社恐?
参考资料:
1.https://www.biospace.com/drug-development/neuphorias-social-anxiety-drug-flunks-late-stage-trial
2.https://ir.neuphoriatx.com/news-releases/news-release-details/neuphoria-therapeutics-provides-update-affirm-1-phase-3-trial
3.https://www.vistagen.com/news-releases/news-release-details/vistagen-track-deliver-topline-data-fasedienol-palisade-3-phase
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