杨璐菡等创立的eGenesis公司获1.25亿美元融资，将推进猪肾脏移植人体实验

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撰文| 王聪

2021年3月2日，eGenesis公司宣布完成1.25亿美元的C轮融资，这笔资金将用于推动肾脏移植和胰岛细胞移植进入人体临床试验，以及对现有基因编辑平台的持续开发和GMP生产规模的扩大。

eGenesis公司是一家开发与人类兼容的器官、组织和细胞的基因编辑和基因组工程研究公司。该公司于2015年由哈佛大学 George Church 院士和杨璐菡博士共同创立。2017年3月16日，eGenesis完成了3800万美元的A轮融资，2019年11月7日，eGenesis完成了1亿美元的B轮融资。

eGenesis研发管线

在全世界范围内，对器官移植的需求都很大，然而，与之相对的是，可用的移植器官远远不足，因此，科学家们将目光投向了异种移植，也就是将其他物种的器官或细胞移植给人类，经过数十年的探索，猪被认为是最适合的器官移植供体。

但是猪器官移植给人类面临两大难题，一是不同物种之间的排异反应，一是猪细胞内的内源性逆转录病毒（PERV）对人体有毒，只有解决了这两个问题，异种移植才能进行。

近几年，随着CRISPR基因编辑技术的出现和发展，解决这两大难题已近在眼前。

2015年11月27日，杨璐菡作为第一作者，在Science杂志发表论文，利用CRISPR基因编辑技术，敲除了猪基因组中可能有害的内源性逆转录病毒基因，从而扫清猪器官用于人体移植的重大难关，为全世界急需器官移植的上百万病人带来希望。这项工作扫除了10多年前发现猪内源性逆转录病毒后在这个领域的最大的安全障碍，也重新燃起了大家对异种器官移植的信心。

2017年9月22日，杨璐菡作为通讯作者在Science杂志发表封面论文，该研究成功克隆世界首批内源性逆转录病毒活性灭活猪，成功解决了异种器官移植临床化最重要的安全性问题。这意味着异种器官移植研究迈出关键性一步。

2020年9月21日，杨璐菡等在Nature子刊Nature Biomedical Engineering杂志上发表论文。成功开发出第一代可用于临床的异种器官移植雏形——“猪3.0”。

这些“猪3.0”是迄今为止基因编辑数量最多的动物。根据研究人员对细胞的各种测试，这些小猪的器官和人有更好的免疫兼容性，并且完全消除了猪内源性逆转录病毒（PERV），可以满足安全、成功移植到人类体内的要求。

2017年，杨璐菡博士回到中国，与 George Church 院士在杭州共同创立了启函生物，致力于通过基因编辑技术，创造一个让细胞和器官治疗普及到每一位患者的世界。2018年7月，启函生物完成了780万美元A轮融资，2019年9月23日，启函生物完成2550万美元A+轮融资。